Kostnaderna i sjukförsäkringssystemet ökade drastiskt under slutet av 1 980-talet. Kostnadsutvecklingen hotar att tränga ut andra viktiga delar av den offentliga verksamheten och hotar därigenom såväl sjukförsäkringen själv som välfärdssystemet i stort. Sjukskrivningsbeteendet har förändrats över tiden i Sverige och avviker från omvärldens.
Varför har Sverige högre sjukfrånvaro än andra länder? Är svenska folket verkligen sjukare än andra? Blev vi friskare efter sänkningen av sjukpenningen 1991? I denna bok analyseras främst sjukpenningens effekter på sjukfrånvaron. Möjligheterna att använda förmånsnivåer, karensdagar, läkarintygskrav och arbetsgivarperiod för att motverka missbruk studeras. Boken innehåller också en analys av ”måndagssjukan” och en internationell jämförelse av sjukfrånvaron samt ett förslag till ett effektivt sjukförsäkringssystem som ger maximal trygghet, samtidigt som det stävjar missbruk. Boken avslutas med en diskussion av huruvida de genomförda och föreslagna reformerna kan rädda systemet.