SNS Analys nr 68. Hur påverkas företags utsläpp av ett pris på koldioxid?

Martinsson och Strömberg har sammanställt en unik databas av koldioxidutsläppen i den svenska tillverkningsindustrin sedan 1990 och beräknar marginalkostnaden för samtliga företag och år. De visar att en ökning av marginalprissättningen på koldioxidutsläpp med 1 procent medför att utsläppen per omsatt krona i företagen minskar med 3,4 procent.

Koldioxidskatten infördes i Sverige år 1991, och år 2005 sjösattes EU:s system för handel med utsläppsrätter. Den svenska beskattningen har förändrats flera gånger under resans gång och reglerna för vilka företag och anläggningar som ingår i EU:s system har också varierat. Under perioden före EU ETS ledde konstruktionen av den svenska skatten till att företag med högst utsläpp av koldioxid hade den lägsta marginalkostnaden för att släppa ut.

»Dessa företag hade begränsade incitament att investera i klimatomställning, samtidigt som de betalade betydande belopp i koldioxidskatt eftersom deras utsläpp var stora. Det här kan orsaka konkurrensproblem så de stora utsläpparna fick därför både rabatter och undantag«, säger Per Strömberg, professor i finansiell ekonomi vid Handelshögskolan i Stockholm.

Rapporten bidrar med viktiga lärdomar om hur en effektiv koldioxidskatt bör utformas – i Sverige såväl som globalt. En avgörande slutsats är att det inte är storleken på skattebetalningarna som har betydelse. De har begränsad påverkan på företagens incitament att minska sina utsläpp och leder samtidigt till en betydande kostnadsökning och konkurrensnackdel för de största utsläpparna.

»Det är marginalskatten som avgör om en investering i klimatomställning lönar sig för företagen och som därmed får stor påverkan på om de kommer välja att ställa om«, säger Gustav Martinsson, docent och lektor i finansiell ekonomi vid Kungliga Tekniska högskolan.

Rapporten ges ut inom SNS forskningsprojekt Skatter i en globaliserad värld.

Författare

Gustav Martinsson, docent och lektor i finansiell ekonomi vid Kungliga Tekniska högskolan (KTH)

Per Strömberg, professor i finansiell ekonomi vid Handelshögskolan i Stockholm