Boken är en fängslande beskrivning av tillkomsthistorien bakom An American Dilemma – ett av detta sekels främsta samhällsvetenskapliga verk. Det är också en skildring av Myrdals egen personliga och vetenskapliga utveckling under den tid arbetet med An American Dilemma pågick. Myrdal ger slutligen sina egna reflexioner kring utvecklingen av det amerikanska rasproblemet.