”Det europeiska kalejdoskopet” är en bok om det föränderliga Europa, men också om det historiska arvets betydelse. Regionerna, nationerna, den europeiska identiteten – Europas grundenheter är gamla. Det vi uppfattar som en omvälvning är bara ännu en vridning av det europeiska kalejdoskopet.
Kommunikationer, handel, valutaflöden, vetenskaplig och teknisk information, idéer och kultur – allt fler och allt viktigare funktioner i samhället kan inte längre styras inom nationalstatens ram. Politikens fokus förskjuts och nya institutioner skapas – EG/EU är en av dem. Samtidigt frigörs resurser över ett större geografiskt rum. Det nya ”regionernas Europa” gäller bland annat kampen om hur dessa skall fördelas. Det handlar också om hur bördor skall fördelas: kostnaderna för miljöns skydd, spänningar till följd av folkomflyttningar, krig och välfärdsklyftor.
Europa är inne i ett skede av osäkerhet. Riskerna är påtagliga. Ett nytt ”Transeuropa” utmanar fosterländskhet och utlöser rasistiska och populistiska motkrafter. Men det väcker också hoppet om en lösning på de stora framtidsproblemen: freden, miljön, en tryggad välfärd. Det europeiska kalejdoskopet söker de historiska rötterna och de utlösande krafterna till den europeiska omvandlingen.
Janerik Gidlund är professor i statsvetenskap, Sverker Sörlin är docent i idéhistoria, båda vid Umeå universitet.